1.形态描述以海南1公2母2幼共5号标本描述:大型海龟。雄性甲壳长840毫米，雌性长460毫米。吻部短而圆，上颌骨前端无钩，其角质内表面有两个垂直的角脊；下颌略呈钩状，下颌边缘有强锯齿，咀嚼面有短而尖的齿状突连接的中脊。后脑勺有对称的鳞片，前额有1对鳞片。

2、背甲心形，盾牌平铺镶嵌；颈盾短而宽，与相邻的边盾并列；五个椎盾，第一个是扇形，第二到第四个是六边形，第五个是梯形；4对肋盾，第一对肋盾不与颈盾相连；每边都有11个注定的盾牌。甲壳扁平，前后缘呈弧形，前端有三角形中间喉盾。其他盾牌整齐、对称、紧密地沿腹部线排列。腹盾缝合>肛盾缝合>胸盾缝合>臂盾缝合>喉盾。每侧有4个下护罩；腋下和胯部各有几个小盾。四肢呈桨状，覆有大鳞片；前肢比后肢长，两边各有一只爪。雄性前肢的爪子很强壮，弯曲成钩状。尾巴短，公的尾巴长。SMNH8180032的尾部长度为310mm，是其指甲长度的1/3。

3、生活时，背甲为橄榄绿色或褐色，夹杂黄白色放射纹。腹部指甲是黄色的。头和四肢是棕色的。标本SMNH785007，初孵幼龟，背甲棕黑色，3棱，脊明显，颜色较浅，侧缘较弱。腹甲黄白色，每侧腹侧有明显的纵棱；脐孔位于腹盾和股盾之间的缝中央。